Hace más de 6 meses sufrí una parálisis facial. Para ser exactos: parálisis facial periférica izquierda. Esta no es demasiado grave ni tiene nada que ver con el cerebro directamente, pero igual tiene sus problemas y requiere mucho cuidado. Ahora mismo estoy casi recuperado (80~90%), es una recuperación bastante lenta.
Hace algo más de 15 años tuve el mismo tipo de parálisis pero del otro lado de la cara (parálisis facial periférica derecha). Pero a decir verdad, no recuerdo casi nada, tenía sólo unos 13 años y fue definitivamente más leve y tuve más rápida y mejor recuperación.
Al principio de la parálisis estuve buscando experiencias de otras personas que la hubieran tenido, principalmente porque no recordaba mucho como fue la primera vez que la tuve y también por ver la variedad de síntomas y el tiempo de recuperación. La verdad no encontré mucho y por eso decidí hacer este post para compartir mi experiencia.
IMPORTANTE:
este artículo no pretende tener ninguna relevancia o autoridad médica sobre las parálisis facial por estrés o sus síntomas, causas, tratamientos, etc. La única finalidad el artículo es compartir la experiencia de mi caso en particular. Si estás teniendo esta enfermedad, ¡acude a tu médico inmediatamente!
Todo comenzó una mañana de principios de Enero de 2021, era un sábado y justamente mi último fin de semana de vacaciones del trabajo. Luego del desayuno comencé a sentir la cara… rara. La sensación era como si tuviera la cara un poco entumecida pero no era una sensación conocida, de hecho, no podía detectar bien de qué lado de la cara lo sentía, pensé al principio que era del mismo lado que tuve afectado hace años.
Le comenté a mi esposa y le pregunté si me notaba algo raro, pero nada. Incluso estuve frente al espejo viendo la movilidad y todo estaba perfecto. Sólo notaba que me costaba un poco mostrar los dientes de arriba y la encía. Tampoco es que estoy todo el rato mostrando los dientes/encía así que lo ignoré.
Luego de aproximadamente una hora me di cuenta que no podía recorrer la boca con la lengua, es como si no pudiera llegar a ciertas partes. Ahí fue cuando comencé a sospechar que era una parálisis, pero a decir verdad, no me asusté pues ya la conocía y la había tenido antes.
La cosa fue empeorando a lo largo del día, ya por la noche se comenzó a notar la falta de movilidad, especialmente al comer, la boca y los labios no responden igual y es algo incómodo.
A la mañana siguiente ya estaba casi con media cara paralizada, sólo podía mover el párpado para abrir y cerrar los ojos. Tenía pensado ir al médico el Lunes por la mañana (yo de cabeza dura) pero un amigo me hizo recapacitar, podría no ser la misma parálisis de antes y no debería perder tiempo para mirarme. Esa tarde mi amigo me llevó al hospital, me acompaño mi esposa, quien tuvo que esperar fuera por todo el tema del aforo y el COVID-19 y mi amigo tampoco se pudo quedar.
Tip #1. El más importante:
¡Acude al médico de inmediato!
Aquí fue cuando me diagnosticaron oficialmente con parálisis facial periférica izquierda y luego de la evaluación me explicaron los síntomas, tratamientos y causas.
La parálisis facial periférica es una enfermedad idiopática. Esto quiere decir, en resumen, que tiene causas desconocidas. De las más populares se dicen:
- Estrés
- Cambios de temperatura
- Infecciones (Especialmente en los oídos)
- Dolor de cabeza
- Algún golpe que dañe los nervios faciales
- Brujería? 😛
Tal vez si fue una parálisis facial por estrés porque casualmente, de esta lista de causas, estuve expuesto a varias en esa misma semana. Estábamos en medio de la nevada de Enero en Madrid y los cambios de temperatura era muy frecuentes. Tenía mucho estrés y ansiedad por la vuelta al trabajo. Acababa de salir de un resfriado con un poco de infección de garganta y también me había sacado una muela 7 días antes. No sé si sería alguna de estas el origen del problema, pero ya se juntaban varias de las presuntas causas.
En la emergencia del hospital, luego del diagnóstico me pusieron de tratamiento Prednisona vía oral. También me pusieron una pomada con antibiótico para el ojo afectado, lágrimas artificiales y parches para el ojo para dormir.
Esta era la primera vez que tomaba Prednisona y te cuento que puede tener unos efectos desagradables. En mi caso, me la estaba tomando por las noches, y por la madrugada me despertaba totalmente sudado. También tenía un poco de insomnio y un par de veces sentí mucha ansiedad e intranquilidad. Ya sabía que era un medicamento fuerte pero… wow!
Tip #2. Infórmate:
Pregúntale a tu médico sobre los medicamentos, lee el prospecto de los mismos o investiga online. Te ahorrará sustos por los efectos secundarios.
En cuanto a los síntomas/efectos, comencé a experimentar varios en los días siguientes. Entre ellos:
- Dolor muy agudo en la parte de atrás de la oreja afectada (fue definitivamente lo peor).
- Hipersensibilidad en el oído del lado afectado. Especialmente a los sonidos agudos.
- Comencé a tener temblores del lado no afectado de la cara. Por la ceja, la nariz, el labio superior, el párpado.
- Dolor en algunos puntos del lado afectado de la cara. Por ejemplo, la mejilla y la frente. Sólo al tocar haciendo algo de presión.
- Pérdida del gusto. y ¡NO!, no era COVID. Esto me sucedió la primera vez también. Perdí el gusto de un lado de la lengua. Es una sensación bastante extraña.
Recuerdo que un par de personas me preguntaron si perdí sensibilidad de ese lado de la cara. La verdad es que no, la parálisis facial por estrés no causa ningún tipo de pérdida de sensibilidad en la cara, sólo de movimiento. Nunca he leído pérdida de sensibilidad como un síntoma y nunca lo experimenté (ninguna de las 2 veces).
Durante los días siguientes llegué a lo peor que pude estar, donde tenía todos los síntomas antes comentados y no podía cerrar bien el ojo. Aquí los parches para dormir y la pomada antibiótica me ayudaron mucho. Según leí, dependiendo de la severidad del caso, hay personas que no pueden cerrar el ojo causando infecciones, lesiones en la córnea, enrojecimiento y deshidratación del ojo, entre otros. Por fortuna no llegué a esto.
Tip #3. Usa el parche si tienes que salir a la calle:
A veces tenía que salir a la calle (a hacer la compra, a la oficina, a comer, etc) y me ponía el parche. Al no poder cerrar totalmente el ojo, los primeros días, al salir, sentía que me entraba polvo o basura en el ojo. También se me resecaba mucho. Usar el parche al salir me ayudó bastante. En la farmacia me vendían los Opticlude, están muy bien.
La semana siguiente a los primeros síntomas, hice cita con mi médico de cabecera para hacer un seguimiento. Por el tema del Covid terminé yendo como 10 días después. La doctora me hizo los mismos exámenes que me hicieron en la emergencia y llegó a la misma conclusión. Por si acaso, me puso cita con un neurólogo pero me dijo que era sólo por descartar, nada apuntaba a problemas neurológicos.
Un mes después fui a la cita con el neurólogo y este curiosamente me dijo que era muy pronto para acudir al neurólogo y que tomaría meses en recuperarme. Mínimo 3 meses para comenzar a notar mejoría.
Hubo algo que le pregunté a los 3 doctores (la Dra de emergencia, mi médico de cabecera y el neurólogo) y era si debía hacer algún masaje, terapia, ejercicio recuperación, etc. Todos me respondieron que «NO» categóricamente.
Esto me pareció bastante extraño. Cuando tuve la parálisis hace años, lo primero que me pusieron fue masajes con calor. Esto fue en Venezuela y de nuevo esta vez, familiares y conocidos médicos en Venezuela me recomendaron masajes para recuperar movilidad. Eran recomendaciones totalmente opuestas. Al final sólo hice ejercicios con la cara y muy pocos masajes ya que, como mencioné antes, me dolía un poco la cara al hacer presión en algunos puntos.
Recuperación de la parálisis facial por estrés:
Luego de un par de semanas recuperé totalmente el gusto y comenzó a disminuir la hipersensibilidad del oído (dejo un par de tips debajo). Sin embargo, aún no se notaba nada de mejoría en la cara.
Fue al cabo de unos 3 meses (como dijo el neurólogo) que comencé a notar mejoría en la movilidad. Lo primero que noté fue que podía mover las paredes de la nariz de ese lado de la cara (a mi esposa también le parece extraño mover la pared de la nariz). Días después vi que podía mover la oreja (igual, un misterio para mi esposa) y lo siguiente que noté fue que pude levantar un poco el labio superior y de ahí en adelante fue cuestión de 1 mes más para recuperarme casi por completo.
Aún no me siento 100% recuperado, no siento la suficiente fuerza en todos los músculos de la cara y al hacer algunas expresiones o gestos, estos «arrastran» a otros músculos causando mini temblores o movimientos involuntarios. Sé que seguiré mejorando con el tiempo, cuando superé la primera parálisis estuve algún tiempo con efectos residuales.
Tip #6. Usa auriculares en la calle así no estés escuchando música:
Tengo un par de auriculares inalámbricos que usaba cuando tenía que salir. Cuando iba caminando por la calle o cuando no quería realmente escuchar música simplemente los usaba para filtrar el ruido. Comencé a usarlos así cuando una vez, estando fuera, una ambulancia pasó cerca de mí con la sirena encendida. Por la hipersensibilidad quedé totalmente aturdido y mareado.
Conclusión:
A pesar de lo grave que parece a primera vista la parálisis facial por estrés periférica, realmente no es una enfermedad tan grave y la recuperación es muy buena y en la mayoría de los casos, total.
A pesar de tener una recuperación tan lenta y de causar mucha frustración, recomiendo tener mucha paciencia, tomarlo con mucha calma y, sobre todo, acudir y escuchar a tu médico. El cuidado del ojo afectado es muy importante porque en casos extremos puede causar pérdida de visión.
Espero hayas disfrutado de este artículo y si estás experimentando parálisis facial por estrés o si la tuviste alguna vez, que los tips o la experiencia te sirvan de algo.